6 Maneras de Desarrollar la Autodisciplina

Aprende más sobre cómo desarrollar esta habilidad y cómo usarla para alcanzar tus metas.

La autodisciplina te impide comer demasiadas papas fritas cuando estás a dieta y te impide comprar cosas que no necesitas. La autodisciplina se define ampliamente como el control consciente orientado hacia resultados exitosos al superar obstáculos o impedimentos (Zimmerman & Kitsantas, 2014). Una de las científicas a la vanguardia de la investigación sobre el autocontrol, Angela Duckworth, lo define como “la capacidad de suprimir respuestas prepotentes al servicio de un objetivo superior… y tal elección no es automática, sino que requiere un esfuerzo consciente” (Duckworth & Seligman, 2006, p. 199).

Hay un famoso dicho de Lao Tzu que dice: “Dominar a otros es fuerza; dominarte a ti mismo es el verdadero poder.” Esta valiosa percepción aborda de qué se trata la autodisciplina: se trata de obtener control sobre tus pensamientos y comportamientos y hacer que trabajen para ti, en situaciones profesionales y personales.

En estudios, los investigadores han encontrado que la autorregulación (que es similar a la autodisciplina) predice no solo los resultados académicos, sino también qué estudiantes mejorarían sus calificaciones a lo largo del año escolar (Duckworth & Seligman, 2005). Además, los niños que tienen los niveles más altos de autodisciplina en preescolar y primaria eran más propensos a tener menos problemas de salud, menos uso problemático de sustancias y estaban mejor en términos de finanzas personales.

Ejemplos de Autodisciplina

La autodisciplina incluye muchos procesos, como la planificación, el automonitoreo y el esfuerzo sostenido (de la Fuente et al., 2020). Aquí hay algunos ejemplos y sus beneficios:

• Hábitos saludables. Tener la autodisciplina para dormir lo suficiente, comer alimentos nutritivos y evitar malos hábitos, como fumar, tiene beneficios para tu salud mental y física.

• Trabajo. La autodisciplina es importante para el trabajo y la carrera porque te mantiene enfocado en alcanzar tus metas, ya sean grandes o pequeñas.

• Gestión del dinero. Tomar decisiones financieras sabias incluye ser autodisciplinado con el dinero.

• Regulación emocional. Cuando aprendes autodisciplina, te esfuerzas por expresar tus emociones de manera saludable y aprendes a lidiar con situaciones estresantes o decepciones.

• Gestión del tiempo. Aprender a gestionar tu tiempo sabiamente puede tener beneficios positivos para tu vida personal y profesional.

Cómo Desarrollar la Autodisciplina

La autodisciplina es una habilidad y cualquiera puede mejorarla. Pero requerirá práctica y te exigirá ser paciente y amable contigo mismo. Aquí hay algunas maneras en las que podrías comenzar a desarrollar la autodisciplina:

1. Sé consciente. Cada día tomas decisiones sobre cómo vives: qué comer, cuándo ir a la cama, o si deberías enviar ese mensaje pasivo-agresivo. Podemos evitar las tentaciones o sucumbir a ellas. Por ejemplo, la gente a menudo dice que no deberías ir de compras al supermercado con el estómago vacío. ¿Por qué? Porque es más probable que compres alimentos menos nutritivos, bocadillos u otros alimentos altos en calorías (Tal & Wansick, 2013). Podrías practicar la autodisciplina no comprando comida chatarra cuando tienes hambre, o podrías practicarla no yendo siquiera a la tienda cuando tienes hambre. El objetivo es ser consciente de lo que funciona para ti e implementar esas estrategias regularmente para crear cambios positivos en tu vida.

2. Descubre tu “Por qué.” Viktor Frankl, un sobreviviente del Holocausto y psiquiatra, destaca que “Aquellos que tienen un 'por qué' para vivir, pueden soportar casi cualquier 'cómo.'" Cuando encuentras tu “por qué,” o la razón por la que quieres hacer algo, puedes recordarte estas razones cuando las cosas se ponen difíciles. Esto nos ayuda a mantener la autodisciplina incluso bajo presión.

3. Desarrolla un plan. Si no sabes a dónde vas, podría ser más fácil desviarte. Si esto te suena familiar, puedes crear un esquema de pasos de acción claros que planeas tomar a diario o semanalmente hasta alcanzar tu objetivo. Ya sea que quieras aumentar buenos hábitos y reducir los malos hábitos o aprender una nueva habilidad, crear un plan claro te ayudará a lograr el éxito.

4. Empieza pequeño. La famosa cita dice: “El viaje de mil millas comienza con un solo paso.” Ahora que tienes un plan, da un paso. Empieza pequeño. No intentes hacer todo en una semana, ya que esto puede llevarte a sentirte abrumado e incluso podría hacer que abandones tu plan.

5. Elimina las tentaciones. Eliminar las tentaciones puede impactar significativamente la probabilidad de que alcances un resultado exitoso. En psicología, existe una teoría llamada “agotamiento del ego,” que destaca que la fuerza de voluntad es un recurso limitado, y solo tenemos un “reservorio” finito de recursos mentales para resistir las tentaciones. Cada día, usas tu fuerza de voluntad para resistir las tentaciones hasta que el “reservorio” se agota (Baumeister et al., 1998). Por ejemplo, si estás resistiendo beber tres tazas de café antes del almuerzo y luego te detienes de enojarte con un compañero de trabajo, y luego te abstienes de comer galletas antes de la cena, para cuando el día termine, podrías tener menos recursos para resistir otras tentaciones. Entonces, podrías querer eliminar las tentaciones alrededor de la casa si deseas aumentar los buenos hábitos y prepararte para el éxito.

6. Intenta la técnica de bloqueo de tiempo. La técnica Pomodoro, muy popular entre los estudiantes ocupados, dice que debes dividir tu tiempo de trabajo de esta manera: trabaja sin interrupciones durante 25 minutos y luego toma un descanso de 5 minutos; cada uno de estos es un Pomodoro. Después de cuatro Pomodoros, puedes tomar un descanso más largo de 20 minutos. Esta técnica funciona porque la sesión es lo suficientemente larga para hacer algo de trabajo, pero no tan larga como para sentirse abrumado.

   
   

Referencias

• de la Fuente, J., Paoloni, P., Kauffman, D., Yilmaz Soylu, M., Sander, P., & Zapata, L. (2020). Big Five, Autorregulación y Estrategias de Afrontamiento como Predictores de Emociones de Logro en Estudiantes Universitarios. International Journal of Environmental Research and Public Health, 17(10), 3602.

• Duckworth, A. L., & Seligman, M. E. (2005). La autodisciplina supera al coeficiente intelectual en la predicción del rendimiento académico de los adolescentes. Ciencia psicológica, 16(12), 939-944.

• Duckworth, A. L., & Seligman, M. E. (2006). La autodisciplina da a las niñas la ventaja: género en la autodisciplina, calificaciones y puntuaciones en pruebas de rendimiento. Revista de psicología educativa, 98(1), 198.

• Tal, A., & Wansink, B. (2013). Ayuno engordante: los compradores hambrientos en el supermercado compran más calorías, no más comida. JAMA medicina interna, 173(12), 1146-1148.

• Zimmerman, B. J., y Kitsantas, A. (2014). Comparación de las medidas de autodisciplina y autorregulación de los estudiantes y su predicción del logro académico. Contemp. Educ. Psychol. 39 (2), 145–155.