¿Por qué podrías dudar de ti mismo?

Aprende sobre la duda y cómo puede ser tanto buena como mala.

Podemos definir la duda como una falta de certeza y confianza en lo que estamos experimentando o sintiendo (Lazarov et al., 2012). Cuando sentimos duda, es probable que experimentemos la mayoría o la totalidad de lo siguiente (Baek, 2010):

• Una mezcla de sentimientos positivos y negativos. Si te sientes uniformemente positivo o negativo acerca de una situación, es poco probable que estés experimentando duda. En cambio, la duda surge cuando tenemos tanto sentimientos desagradables como agradables al mismo tiempo sobre un tema. Por ejemplo, podrías estar muy emocionado por la perspectiva de mudarte a una nueva ciudad, pero también tener miedo de lo que significaría empezar de nuevo socialmente.

• Actitudes conflictivas. Los pensamientos o creencias que entran en conflicto entre sí están en el corazón de la duda. Echa un vistazo al menú de cualquier restaurante y enfréntate instantáneamente a estas actitudes conflictivas: cuando sabes que la ensalada sería nutritiva y sabrosa, pero ¿te arrepentirás de no pedir un plato con carne? Tu boca se hace agua al mirar el menú de hamburguesas, pero ¿podrías sentirte desagradablemente lleno después?

• Restricciones ideológicas conflictivas. Esto suena complicado, pero te prometo que no lo es. Lo que esto significa es que a veces nuestros valores nos tiran en direcciones opuestas, y esa es otra razón por la que la duda puede entrar en la imagen. Si planeabas llamar a tus padres esta noche, pero un amigo te invita a hacer algo que crees que sería mucho más divertido en su lugar, ¿qué deberías hacer? Tu valoración de tus relaciones familiares y tu valoración de la amistad y el tiempo de ocio de calidad están de repente en conflicto.

• Grupos de referencia conflictivos. De manera similar, supongamos que un padre amoroso está en el trabajo y recibe una llamada de su hijo adolescente, quien olvidó llevar una tarea importante a la escuela y quiere que el padre venga al rescate. El padre podría estar dividido entre su rol como empleado (un grupo de referencia) y su rol como padre (otro grupo de referencia).

Para resumir, las situaciones donde surge la duda probablemente involucren emociones, pensamientos, valores y/o roles conflictivos (Baek, 2010). En situaciones de duda, no somos indiferentes a lo que está sucediendo, ni necesariamente estamos inseguros sobre lo que está sucediendo. Más bien, debido al conflicto interno que estamos experimentando, nos cuesta confiar en nosotros mismos para tomar la decisión correcta.

¿Por qué es importante la duda?

Como escribe un psicólogo, aprender a dudar de las cosas es una tarea de desarrollo importante, algo que los niños deben aprender a hacer para sobrevivir y prosperar (Mills, 2013). Quizás recuerdes cuán rápidamente creías todo lo que te decían cuando eras un niño pequeño y cómo gradualmente llegaste a reconocer que las personas podrían engañarte deliberadamente. Mientras que al principio de nuestras vidas necesitamos estar lo más abiertos posible a aprender de los demás y del mundo, a medida que maduramos se vuelve más importante saber cuándo dudar de algo (Mills, 2013).

Duda Saludable

Los adultos que son demasiado confiados a menudo son aprovechados por otros; no se han vuelto lo suficientemente conscientes de las señales de que alguien puede estar engañándolos o de que la información disponible puede estar incompleta o distorsionada. Creo que esto también es parte de por qué las habilidades de pensamiento crítico a menudo son el enfoque de los planes de estudio en las escuelas secundarias y universidades: saber en qué creer y en qué no creer y cómo evaluar la evidencia pensando en la fuente, entre otras habilidades reflexivas, son componentes clave de la toma de decisiones efectiva y madura.

Al mismo tiempo, es importante estudiar la duda porque está claro que, aunque una dosis saludable de duda puede ser beneficiosa, demasiada duda puede ser dolorosa y desempoderante (Braslow et al., 2012). Por ejemplo, todos nosotros, cuando nos enfrentamos a demasiada autocrítica, desarrollamos estrategias para hacer frente a esos pensamientos fuertes y persistentes.

Estas respuestas pueden ser adaptativas o maladaptativas, dependiendo de hasta dónde las llevemos. Algunos de nosotros nos auto-sabotamos ante la autocrítica: nos excluimos de la competencia a través de la auto-sabotaje, eliminando la ansiedad de estar en duda al confirmar esa duda. En otras ocasiones, podemos recurrir al sobreesfuerzo, superando las dudas para demostrar continuamente a nosotros mismos que nuestras dudas eran infundadas. O, podemos sucumbir al síndrome del impostor en su lugar. El síndrome del impostor es un fenómeno familiar para las personas en entornos profesionales de alta presión: con el tiempo, llegamos a creer en nuestras dudas y nos vemos a nosotros mismos como incompetentes o indignos de la responsabilidad que se nos ha otorgado.

Si bien hay algunas maneras en que la auto-sabotaje, el síndrome del impostor y el sobreesfuerzo pueden ser respuestas adaptativas a nuestras dudas, generalmente son respuestas poco útiles, en el sentido de que continuamos sintiendo presión e incertidumbre. Esto hace que la habilidad de resolver las propias dudas sea una capacidad crucial a desarrollar.

Consejos para Aprovechar al Máximo la Duda

Para aprovechar al máximo la duda, podemos intentar enfocarnos en verificar los hechos relacionados con nuestra duda (Tuckett, 2011). Esto puede parecer reconocer las cualidades atractivas y poco atractivas de la situación, pero siendo lo más honestos posible con nosotros mismos sobre cuán ciertas son esas cualidades. Por ejemplo, cuando examinamos críticamente los aspectos positivos y negativos de una situación, podemos descubrir que el miedo o la emoción nos están llevando a sobreestimar los pros o los contras.

También podemos adoptar la perspectiva de que la duda está aquí para ayudarnos a adaptarnos a la situación (Fong, 2006) – podemos aceptar que nos está pidiendo ajustar nuestra flexibilidad o nivel de compromiso (Rothman et al., 2017). Y cuando nuestras dudas son difíciles de resolver, podemos simplemente hacer nuestro mejor esfuerzo para tolerar la ambigüedad, reconociéndola como una parte inevitable de la vida (Greco & Roger, 2001).

Nuestras dudas pueden ser nuestras maestras: pueden mostrarnos dónde necesitamos ajustar nuestro enfoque o expectativas, dónde podríamos querer trabajar más duro para mejorar nuestro sentido de competencia, o dónde realmente necesitamos rendirnos al control porque simplemente no estamos a cargo. Espero que leer este artículo haga un poco más fácil experimentar los aspectos positivos de la duda.

Referencias

• Baek, Y. M. (2010). Un modelo integrador de la ambivalencia. The Social Science Journal, 47(3), 609-629.

• Braslow, M. D., Guerrettaz, J., Arkin, R. M., & Oleson, K. C. (2012). Auto-duda. Social and Personality Psychology Compass, 6(6), 470-482.

• Fong, C. T. (2006). Los efectos de la ambivalencia emocional en la creatividad. Academy of Management Journal, 49(5), 1016–1030.

• Greco, V., & Roger, D. (2001). Enfrentando la incertidumbre: la construcción y validación de una nueva medida. Personality and Individual Differences, 31(4), 519-534.

• Lazarov, A., Dar, R., Liberman, N., & Oded, Y. (2012). Las tendencias obsesivo-compulsivas y la confianza socavada están relacionadas con la dependencia de proxies para estados internos en un paradigma de retroalimentación falsa. Journal of Behavior Therapy and Experimental Psychiatry, 43(1), 556-564.

• Mills, C. M. (2013). Saber cuándo dudar: desarrollando una postura crítica al aprender de los demás. Developmental Psychology, 49(3), 404-429.

• Rothman, N. B., Pratt, M. G., Rees, L., & Vogus, T. J. (2017). Entendiendo la doble naturaleza de la ambivalencia: Por qué y cuándo la ambivalencia conduce a resultados buenos y malos. Academy of Management Annals, 11(1), 33-72.

• Tuckett, D. (2011). Menteando los mercados: Una perspectiva de finanzas emocionales sobre la inestabilidad financiera. Palgrave Macmillan.